María Forero Pérez asombró a todo el viejo continente al proclamarse en diciembre de 2022 campeona de Europa de Cross Sub 20 de una manera aplastante. Al oro individual sumó el colectivo, el primero de la historia del atletismo español. Fue el descubrimiento definitivo de una atleta que ya se había colgado medallas en competiciones internacionales y nacionales y que apuntaba muy alto. En estos dos años la progresión que se le presumía se ha ido materializando y este año ya disputó su primer Europeo Absoluto en Roma e hizo méritos para estar en los Juegos Olímpicos de París, aunque no fue finalmente seleccionada. 
 
En pocos días vuelve a ser diciembre y vuelve a haber Campeonato de Europa de Cross, esta vez en Anatalya (Turquía). Lidera al equipo español sub23 y es consciente de la dimensión del reto que tiene delante. 
 
Forero reconoce a Huelva24.com que «sueño con volver a ser campeona de Europa, pero al final es algo súper complicado que no se debe normalizar ni infravalorar y que tampoco me obsesiona». Agrega que «creo que conseguir algo así no es fácil y tengo que estar muy bien, mejor que el resto, y que se alineé todo, que el circuito me favorezca, y son muchos factores que ese día pasaron y no tienen por qué volver a pasar o sí». 
 
La atleta onubense señala que «soy consciente de que en Europa hay mucho nivel y cada año pueden entrar chicas nuevas y en el cross nunca se tienen referencias de marcas ni nada, pero ellas tampoco saben cómo estoy yo. El cross en ese sentido es una sorpresa». 
 
Por tanto, expone que «mi objetivo es el de todos los años. Estar lo mejor posible de forma y ser competitiva para estar entre las 10 primeras. Lo mejor es competir sin expectativas, ir al máximo y después en el terreno se verá cómo está cada una». 
 
«Obviamente mi intención es darlo todo y buscar el mejor puesto posible. Hay que salir siempre con la idea de ganar o no vas a ganar nunca, pero hay que ser realista con la situación y el momento. Mentalmente voy con la actitud de todo pero hay que tener en cuenta que no es fácil», detalla la fondista de Huelva. 
 
Con respecto a las pruebas de cross que ya ha disputado, señala que aunque ha corrido con las atletas absolutas su intención sigue siendo la de cumplir su etapa sub 23, en la que disputaría el Europeo de este año y el próximo. «Hubo gente que esperaba que compitiera en el Europeo Absoluto, pero no era mi idea», admite Forero, que no ha variado sus cargas de entrenamiento pese a las competiciones para no perder de vista en su preparación el Europeo. «No hemos preparado específicamente ningún clasificatorio, sino directamente el Europeo y hemos planificado lo mejor posible porque no hay mucho tiempo».